Wenceslao Casares tiene 36 años, es millonario y es todo un espejo para muchos emprendedores de América Latina. Su historia comienza cuando en el año 2000 vendió el portal financiero Patagon al Banco Santander en más de US$ 500 millones, justo poco antes de la crisis de las puntocom.
Hoy vive en Palo Alto, en las cercanías de San Francisco, tiene una empresa de pagos a través de celulares en EEUU, una poderosa sociedad de inversiones y el banco de microfinanzas más grande de Brasil.
Bling Nation es una plataforma de pagos móviles que le costó US$ 5 millones, más US$ 8 millones que levantó desde un fondo de capital de riesgo de Silicon Valley, y apunta a crear un sistema de pago de bajo costo que reemplace la tarjeta de crédito.
"Bling Nation (que forma el consorcio en Chile con Meck y Micrológica, que creo el chip) busca pagar con tu celular el comercio, en vez de usar tarjetas de crédito o de débito. El objetivo es el mercado americano y estamos enfocados en Community Banks y Credit Union, instituciones financieras pequeñas y medianas", cuenta. Se trata de un chip fabricado en China que se pega al celular y que es leído por un aparato que hace el descuento inmediato a la cuenta corriente de la persona que compra.
Descarta traer el negocio a América Latina o a países como Chile, por una cuestión de tamaño: "Hay que hacer el mismo esfuerzo para instalarse en Chile o en Estados Unidos, pero la diferencia es que el mercado de pagos aquí es de US$ 60 mil millones y en Chile es sólo de US$ 500 millones".
"Bling Nation es una compañía con recursos limitados en todo sentido y el mercado americano es lo suficientemente grande y difícil para ponerte a pensar en otro sitio fuera de Estados Unidos (...) América Latina es un lugar excelente para hacer desarrollos, para contratar talentos, pero no me parece un buen mercado para vender. Japón y Estados Unidos, en cambio, son mejores mercados".
Revisemos algunas de sus otras frases:
"Hacerse rico es la consecuencia de hacer otra cosa, pero nunca vi a alguien que esté haciendo esto (emprender) para hacerse rico y que le funcione. Si la motivación es la plata, en general funciona mal".
"Uruguay y Chile me encantan. Soy muy optimista, porque no tienen estos problemas que tiene Argentina. Además, son países más maduros desde el punto de vista de las instituciones, políticamente".
"Una buena idea no alcanza y no hace que las cosas funcionen o no funcionen. Emprender cualquier cosa es un camino largo y tortuoso, que va a tener algunos buenos momentos y otros malos momentos".
“Siempre me han tocado planes de negocios muy complejos, y no como Twitter…Son siempre cosas con mucha presencia física, mucha regulación, complejidad logística donde tocas cuentas bancarias de las personas y no hay lugar para equivocarse, etc. Hice este tipo de cosas en Brasil y Alemania, y me llama la atención lo fácil que es ejecutar estas cosas en EEUU…ejecutar proyectos en EEUU es un chiste comparado con Chile y Argentina, en dónde la cantidad de tiempo que te pasas ejecutando cosas que tienen que ver con fricciones: contratar y echar es muy complejo, conseguir una oficina, firmar contratos que se respeten, tratar con monstruos como Telefónica u otros…En un 80% de tu tiempo estás de arquero, mirando para atrás, para que no te hagan goles y un 20% viendo cómo vamos para adelante para hacer goles…Esta es una manera frustrante de crear valor…”
“En EEUU es al revés porque estás un 20% de arquero y un 80% para hacer goles. EEUU es una sociedad litigiosa y cuidadosa de las formas, no se puede preguntar ciertas cosas…pero pese a este 20%, contratar es muy rápido, y despedir también…Acá se tiene un gatillo fácil que hace una diferencia inmensa…No hay lugar para muertos que necesitan coaching y mentoring, que los muertos se vayan a una empresa grande para eso, nosotros no tenemos tiempo..si es bueno se queda, si es malo, se va… y los que quedan son todos buenos…En cambio, en América Latina no puedes estar contratando 30 y despidiendo 30 todo el tiempo..”
“Me impresionó mal la calidad de los ingenieros de Silicon Valley. Son mediocres (es decir, tipos promedio)…descubrí que los ingenieros de América Latina son de lo mejor, acá no hay miles de buenos, solo hay cientos, y algunos de ellos son buenísimos…los ingenieros tienen más aversión al riesgo que otras profesiones, entonces los mejores están en Google, y otras…Los equipos de ingeniería son muy mediocres, tienen 1 tipo brillante y el resto son todos mediocres…Y vos no haces magia con tipos mediocres (o “tipos promedio”)”
“En América Latina puedes ir a las mejores universidad de Chile, Brasil y Argentina y elegir a los mejores…muéstrame los 5 mejores matemáticos, físicos y les haces una oferta…eso es invaluable….Yo a estos no los traigo acá porque los pierdo…”
“Acá en EEUU hay buenos tipos de producto, marketing y business development, que son unos aviones…y gente que entiende el valor de la lata para tomar decisiones. Es decir, analistas de negocios que sacan provecho de los datos de que se disponen…”
“Con 4 tipos brillantes te puedes animar contra un equipo de 20 mediocres, 4 muertos no hacen 1 vivo, si no tienes tipos brillantes en el mundo de la tecnología que se mueve muy rápido es dificil…me encanta el modelo de producir en América Latina y vender en un mercado desarrollado, pero el engine (el motor del negocio) debe estar acá…Estar en Silicon Valley es clave…Todo pasa acá…”
“Respecto del capital de riesgo debe ser siempre difícil de levantarlo…Y por eso si los policy makers quieren hacer algo no es hacerlo más fácil…”
Interesantes revelaciones de Wenceslao Casares, útiles para aquellos que deseen emprender. Revisenlas..
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